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Movimento al quarzo: cos’è e come funzione

Gli orologi con movimento al quarzo hanno rappresentato una vera rivoluzione nel modo di raccontare il tempo. Oggi sono, infatti, tra le tipologie di orologi più popolare al mondo.

Se ti piacciono gli orologi o se hai semplicemente notato le specifiche tecniche di un modello, hai sicuramente letto la scritta, movimento al quarzo, o forse hai visto la parola “Quartz“. Pertanto, questo dettaglio riguarda il funzionamento interno dell’orologio. 

Ma cos’è il movimento al quarzo? E come funziona? Continua a leggere e scoprilo!

Movimento al quarzo: la storia

La storia degli orologi con movimento al quarzo inizia nel 1880 con la scoperta di una proprietà speciale secondo cui alcuni cristalli, come quarzo, topazio, tormalina e altri materiali, potevano produrre energia elettrica. Questi cristalli quando sono colpiti da carichi meccanici, formano un fenomeno chiamato piezoelettrico

Nel 1927, il canadese Warren Marrison lo utilizzò per creare il primo orologio al quarzo. Un pezzo molto grande e con un peso di circa 100 chili, in grado di offrire, tuttavia, una precisione di un millesimo di secondo. Siccome quest’orologio era di grandi dimensioni non si diffuse rapidamente, poiché era per lo più limitato per l’uso nei laboratori come cronometristi.

Solo nel 1960 i movimenti al quarzo erano stati sufficientemente miniaturizzati da consentirne l’utilizzo nei cronometri marini e negli orologi di oggi.

Movimento al quarzo: cos’è

Movimento al quarzo: cos'è

Chimicamente, il quarzo è una forma specifica di un composto chiamato biossido di silicio. Molti materiali possono essere trasformati in lastre che risuoneranno. 

Il quarzo, tuttavia, è anche un materiale piezoelettrico: cioè quando un cristallo di quarzo è sottoposto a sollecitazioni meccaniche, come la flessione, accumula carica elettrica su alcuni piani. In un effetto inverso, se le cariche vengono poste sul piano cristallino, i cristalli di quarzo si piegheranno.

Il quarzo ha un altro vantaggio: le sue dimensioni non cambiano molto con gli sbalzi di temperatura. Il quarzo fuso viene, infatti, utilizzato spesso nelle apparecchiature di laboratorio che non dovrebbero cambiare forma con la temperatura. La frequenza di risonanza di una lastra di quarzo, in base alle sue dimensioni, non aumenterà o diminuirà in modo significativo

Allo stesso modo, poiché il suo risonatore non cambia forma, un orologio al quarzo rimarrà relativamente preciso al variare della temperatura.

Movimento al quarzo: come funziona

Un minuscolo pezzo di cristallo, a forma di forchetta con due denti, riceve la corrente elettrica generata da una batteria, che lo fa vibrare 32.768 volte al secondo. 

Sulla base di questa regolarità, un microprocessore genera un impulso al secondo, trasmesso ad un motore che fa ruotare le lancette. Nel caso degli orologi digitali, il processore fa affidamento sul ritmo di vibrazione del cristallo per generare i numeri visualizzati sul display.

Movimento al quarzo: fattori principali

Movimento al quarzo: fattori principali

La maggior parte delle migliori marche di orologi, oggigiorno, utilizzano il quarzo all’interno dei loro prodotti. I migliori orologi di lusso femminili e maschili combinano, infatti, questo movimento con i materiali più pregiati e raffinati al mondo per creare prodotti unici.

Le caratteristiche e le qualità del movimento al quarzo sono molteplici, come abbiamo visto, ma tra queste ne possiamo evidenziare due in particolare. La precisione del movimento e la disponibilità in natura rendono questi prodotti unici e accurati, accessibili a tutti.

La precisione del movimento al quarzo

A differenza di un orologio a carica manuale o un orologio meccanico che hanno un ritardo di almeno 1 decimo di secondo al giorno, gli orologi al quarzo sono solitamente ritardati di solo 1 millisecondo

All’inizio non sembra molto, ma alla lunga la differenza è grande. In un anno, ad esempio, un orologio meccanico sarebbe ritardato di 36 secondi, mentre un orologio al quarzo sarebbe ritardato di meno di 0,4 secondi.

La disponibilità del quarzo

Il secondo fattore importante è stata la grande disponibilità di quarzo, è il secondo minerale più abbondante al mondo. Ciò ha notevolmente ridotto il prezzo della parte. Non molto tempo dopo l’invenzione di questo sistema, chiunque è stato in grado di avere un orologio estremamente preciso a un prezzo accessibile.

Ovviamente questo non ha impedito agli orologi meccanici di continuare sul mercato. Esistono diversi modelli, inclusi gli orologi da polso, che utilizzano ancora un sistema meccanico, ma di solito non sono così comuni (ed economici) come i modelli al quarzo.

Conclusione

Quando stiamo per acquistare un nuovo orologio, spesso ci chiediamo se vale la pena optare per un orologio al quarzo o uno automatico. Entrambi hanno qualità e approcci diversi, ma tutto dipende da cosa stai cercando. 

Sapere come funzionano i meccanismi degli orologi ti aiuterà a scegliere l’opzione migliore per te. Siamo sicuri che dopo avere letto la nostra guida completa, la tua decisione sarà più semplice e veloce.

Teresa

Mi presento brevemente: sono una ragazza appassionata di orologi e coltivo, da anni, questa mia passione studiando i vari modelli, marchi e stili. Sono in grado di riconoscere i dettagli e le caratteristiche distintive di diversi orologi e fornire, così, consigli ed informazioni dettagliate sul tema. Spero di poter condividere con te quello che ho imparato sugli orologi. Sentiti pure libero di commentare i miei/nostri articoli.
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